TANABATA

Se celebra el 7 de julio, es el festival de las estrellas de tradición china y fue adoptada por Japón en la era Heian en el palacio imperial de Kioto, pero se estendió al resto de personas en la era Edo mezclándose con el Bon odori que se celebra el día 15. Se cree que por las mismas fechas existía una fiesta de purificación shinto, en donde un miko tejía un trozo de tela especial llamado Tanabata y se lo ofrecia a dios para pedir protección en los campos de arroz contra las lluvias y así tener una buena cosecha en otoño, se terminó mezclando la ceremonia con el festival y se convirtió en el tanabata. En este día la gente lo celebra escribiendo deseos en trozos de papel o tanzaku y colgándolas de las ramas de bambú, que terminan flotando sobre un río o prendiéndoles fuego a medianoche o al día siguiente. En muchos lugares de Japón se decoran las calles y los centros comerciales con grandes y coloridos banderines, también suelen incluir competiciones de decoración de tanabata, aunque en otras regiones hay cabalgatas e incluso concursos de Miss tanabata. Existe una canción tradicional para cantar en este día:

Sasa no ha sara-sara Las hojas de bambú susurran
nokiba ni yureru. meciéndose en el alero del tejado
Ohoshi-sama kirakira las estrellas brillan
kingin sunago en los granos de arena dorados y plateados
Goshiki no tanzaku las tiras de papel de cinco colores
watashi ga kaita ya las he escrito
Ohoshi-sama kirakira las estrellas brillan
sora kara miteiru. nos miran desde el cielo

Hay una leyenda en la que se inspira el Tanabata sobre un cuento asiático famoso de la princesa y el pastor.

"Orihime (princesa tejedora) era la hija de Tentei (Rey celestial). Orihime tejía telas espléndidas a orillas de la Via Láctea.(Amanogawa). A su padre le encantaban sus telas y ella trabaajaba duro día tras día para tenerlas listas. Pero algo aflijía a la princesa, porque a causa de su trabajo nunca podía conocer a alguien de quien enamorarse. Preocupada por su hija, Tentei concertó un encuentro entre ella y Hikoboshi (Pastor de las estrellas), quien vivía al otro lado del río Amanogawa. Cuando los dos se conocieron se enamoraron al instante el uno del otro y poco después se casaron. Sin embargo, una vez casados Orihime descuidó sus tareas y dejo de tejer ppara Tentei, al tiempo que Hikoboshi descuidó su rebaño y dejó que las estrellas se desperdigaran por el cielo. Furioso, Tentei separó a los amantes, uno a cada lado del Amanogawa, prohibiendo que se vieran. Orihime sintió la pérdida de su marido, y le pidió a su padre el poder verse una vez más. Tentei conmovido por las lagrimas de su hija permitió que los amantes se vieran el séptimo día del séptimo mes, siempre que Orihime tuviera terminado su trabajo. Sin embargo, al primera vez que intentaron verse se dieron cuenta que no podían cruzar el río dado que no habñia puente alguno. Orihime lloró tanto que una bandada de urracas vino en su ayuda y le prometieron que harían un puente con sus alas para que pudiera cruzar el río. Si un año ese día está lloviendo, lasurracas no pueden venir y los dos amantes tienen que esperar hasta el año siguiente."
Por Ichigo