Iaido 1ª parte

Iai-do, es la vía de la anticipación a todas las situaciones. Exteriormente,es el arte de desenvainar el sable, esto puede parecer a primera vista sencillo, pero es sumamente complicado, ya que además de proyectar el sable, es preciso también desenvainar y envainar sin mirar la vaina en ningún momento. En japonés, el vocablo "I" significa "ser", y "AI" significa unión, por lo que podríamos traducir IAI-DO como "la vía de unión con el ser".
Texto extraido del libro " Samurai-La Vía del Sable"
Escrito por Carmelo H. Rios

Iaido es el arte de desenvainar el sable japonés, de manera que se consigue un ataque rápido, certero y de improviso. El iaido que hoy se practica es una estandarización de las escuelas antiguas o koryu, que existen y se siguen practicando hoy en día, como una herencia cultural viva. Esta estandarización se denomina Seitei-Iai o Zen Nihon Kendo Renmei Iai. Está compuesta de 12 kata o formas. La Federación de Kendo de Japón reunió a los maestros representantes de las principales escuelas antiguas y decidieron crear esta base común para todos aquellos practicantes de artes marciales, haciendo especial hincapié en los kendokas, para que no olvidaran el peso y tacto de un verdadero sable japonés. Una vez se ha alcanzado un grado de dan, es conveniente investigar y estudiar cual va ser la escuela antigua que se escogerá para poder así enriquecer y aumentar los conocimientos del propio iaido, el sable japonés y la cultura en general.

El programa de iaido consta de cuatro partes básicas, así como son cuatro las fases de una kata de iaido, a saber: desenvaine (nuki-tsuke), corte definitivo (kiri-tsuke), quitar la sangre de la hoja (chiburi) y envaine (no-to).

Por Marcos Sala

El Shinsengumi 1ª Parte

En 1863 el Shogun Iemochi decide visitar al emperador Komei en su palacio de Kioto, con el fín de elaborar un acuerdo trascendental para el futuro de Japón, que reconciliase a la corte imperial y al bakufu, y lograr así la unidad política necesaria para afrontar la crisis iniciada con la llegada de los barcos negros 10 años antes. Por supuesto un acontecimiento de tal magnitud en una ciudad en plena ebullición política y repleta de peligrosos asesinos que tan solo hacia 2 años habían podido acabar con la vida del principal roju y líder de facto del país Li Naosuke, requería la aplicación de medidas adicionales de seguridad, capaces de poder controlar a los ronin y cualquier posible amenaza o intento de atentado, especialmente contra el Shogun o alguno de los daimios que lo acompañasen.

A cargo del bakufu, Kiyokawa Hachiro fue el encargado de reclutar a todos los ronin que puediera encontrar con el fín de crear un grupo, el Roshigumi, que actuase como fuerza policial en Kioto y sus inmediaciones durante la visita del shogun. No obstante las intenciones ocultas de Hachiro eran utilizar a esos hombres para sumarlos a la facción sonno joi, pro imperialista y provocar disturbios. En la localidad de Tama, cerca de Edo había un pequeño dojo de kendo, el Sheikan que era regido por un jóven maestro del Tennen Rishin Ryu , Kondo Isami que a su vez poseía un grupo de alumnos permanentes de gran talento y a los que unian a parte de la amistad, el deseo de prosperar, subir de estatus y en definitiva de hacer algo con su vida, su talento y su país. Eran jóvenes , pobres y llenos de entusiamo que al enterarse de lo que pasaba en Kioto vieron una oportunidad de salir a conocer mundo y la cogieron al vuelo. El grupo de Kondo lo conformaban :

Toshizo Hijikata, su mejor amigo, un hombre muy rigido, valiente y recto hasta la exageración pero al ser de origen campesino estaba dispuesto a hacer lo que hiciese falta para ser un samurai ya que en aquella época no se podia cambiar de estamento. Soujirou Okita , un chico de 18 años de origen samurai pero muy pobre que había sido adoptado por la familia de Kondo. Era con la katana lo que Mozart con el piano, pronto fue famoso en todo Japón. Keisuke Yamanami un hombre muy amable de caracter opuesto al de Hijikata. Fue como el hermano mayor de Okita y salvo Hijikata , era querido por todos. Nagakura Shimpachi de 20 años que era despues de Okita y Saito, el mejor espadachin. Harada Sanosuke un maestro en el manejo de la lanza pero de dificil caracter. Los últimos eran Inoue Genzaburo que era el más mayor de todos y Todo Heisuke. Después en Kioto se les uniría un hombre muy oscuro , del mismo talento que Okita y ninguna piedad Hajime Saito.

De este modo pasaron a unirse a un grupo de ronin que iban a unirse al Roshigumi. Por el camino conocieron a Kamo Serizawa, violento samurai al que las autoridades habían conminado la pena de muerte a cambio de servir al bakufu. Al llegar y descubrir las verdaderas intenciones de Hachiro el grupo de Kondo y el grupo de Kamo se separaron del Roshigumi en un acto de lealtad al shogunato. Pues el grupo de Kondo creía que 250 años de paz con el actual régimen no debían verse alterados por ningún motivo. Poco después Hachiro fue asesinado y su grupo disuelto. Con ayuda del daimio de Aizu y comisionado militar de Kioto Katamori Matsudaira, Kondo y Kamo fundaron el Shinshengumi cuyo lema fue "lealtad".

Instalados en la localidad de Mibu comenzaron a combatir a los miembros rebeldes del clan Chosuu ( recientemente expulsado de la ciudad por rebeldía) y a actuar como una fuerza policial permanente que protegiese la ciudad y el palacio imperial además de combatir a los Ishin Shishi y a todos los que se opusiesen al bakufu. El número de hombres que reclutaban empezó a crecer, financiados por el clan Aizu y siendo comandados por Kamo y Kondo.

Pero los problemas comenzaron cuando Kamo bebedor y violento comenzó a provocar altercados en la ciudad y junto con sus hombres a actuar como un grupo de yakuzas, extorsionando dinero a comerciantes y destruyendo con un cañón los locales de los que se negaban a pagar por su "protección". Mujeres, Sake, dinero, asesinatos... Kamo estaba empañando la reputación del incipiente Shinsengumi y Katamori Matsudaira ordenó a Kondo y Hijikata que lo asesinasen a finales de ese mismo año 1863.

Por Tsukiyomy

Semana cultural japonesa 20-11-08

Los siguientes actos que se celebraron sobre Japón fue en el "Centro dotacional integrado Arganzuela". Acercaron al evento a un grupo de gente mayor de un centro de mayores de día y, por lo que pude ver, se lo pasaron bastante bien con la música y el desfile de moda que hubo. Los actos que hubo fueron:

- Tambor Japones Wadaiko: volvían a tocar las mujeres que el día anterior lo habían hecho en la Plaza de Jacinto Benavente. Algunas canciones nuevas y otras cuantas repetidas. El resultado fue el mismo: la gente aplaudiéndolas al máximo al final de cada canción y ellas lo agradecían.

- Ikebana: (Flor viva colocada) es el arte japonés del arreglo floral, también conocido como Kado. Se pueden usar tanto flores como semillas, ramas, hojas, etc. para hacer el motivo decorativo. Se debe tener en cuenta que la obra no va a durar mucho ya que se marchitará rápidamente. Se puso de moda en el periodo Heian (794-1192) y en la actualidad se ha expandido a todo el mundo en donde hay escuelas en donde se enseña y mucha gente lo ha adoptado como hobby. En 1991, la maestra Rikako Yano abrió en Madrid el centro "arte y cultura de Japón".

- Instrumento japonés de 3 cuerdas: el "Shamisen" es uno de los instumentos más populares de Japón. Es de cuerda punteada y se usa para acompañar canciones. Hace tiempo se empezó a utilizar en el teatro ya que es capaz de producir un amplio espectro notal y ha de ser tocada con una púa llamada "bachi". Las geishas lo solían tocar y, si a la vez cantaban una canción de amor, se usaban cuerdas con timbre delicado. http://www.youtube.com/watch?v=lyfvQ7kosBc

- Exhibición de kimonos: es el vestido tradicional japonés y fue la prenda de uso común hasta los primeros años de la posguerra. LLega hasta los tobillos, tiene mangas amplias y el escote del cuello hace forma de "V". Hay diferentes tipos de kimono, ya sean para hombres, mujeres o niños, además varían según la edad, el sexo, la época del año y la ocasión. Para que se quede bien sujeto se utiliza una faja ancha llamada obi. Se puede llevar con las geta (sandalias de madera) o los zori (sandalias bajas hechas de algodón y cuero), junto a los tabi que son los calcetines que separan el dedo pulgar del resto para calzar bien la sandalia. En Japón se llegan a dar clases de como ponerse un kimono correctamente, sobre cuál usar en cada epoca del año, tramas y figuras a elegir en cada ocasión.etc.

- Banda de mandolinas: es un instrumento musical de 8 cuerdas, la caul forma parte de la familia de los cordófonos. Las cuerdas se pulsan con una púa. La caja de resonancia puede ser cóncava o plana. El grupo tocó una media hora y, para despedirse, tocaron la canción "Itsumo nando demo" de la película "El viaje de chihiro" del estudio Ghibli, para mí uno de los mejores momentos de todos el evento, auqnue no tuviera la letra de la canción, la musiquilla consiguió emocionarme bastante. http://www.youtube.com/watch?v=CRWvIlDxB7Q&feature=related,

La verdad es que fue una gran experiencia el ver cómo hacian ikebana en directo; a las chicas del wadaiko tocar nuevamente; el shamisen que, hasta la fecha, sólo lo había visto tocar en peliculas; la exhibición de kimonos de diferentes estilos y poder hablar con la diseñadora un poco en japones y el resto en inglés y que nos hicieran una foto juntas y, el toque final, las mandolinas con esa gran canción. Espero que vuelvan a repetirlo este año que si el año pasado tuvo bastante aceptación seguro que este año supera las expectativas del anterior.

Por Mai.

Bakumatsu No Douran : El fin del Shogunato Tokugawa 2ª Parte

Hacia 1860 la ciudad de Kioto , donde residia el emperador, se habia convertido en el centro ideológico de agitación social.Todos los clanes, sectas y grupos radicales de ronin (samurais sin señor) se desplazaban a Kioto con diferentes propositos , algunos querían proteger al emperador de los hombres de la corte leales al shogun y trasladarle a los territorios del suroeste , bastión del sonno joi , otros solo eran simplemente ronin y delincuentes que huyendo de la miseria del campo o de la horca ,buscaban la oportunidad de ganar dinero como mercenarios y asesinos a sueldo...No obstante cada daimio tenia un determinado grupo de soldados destacados en la ciudad en un intento de controlar la corte imperial por coacción y de paso reforzar su posición frente a otros señores feudales.

La verdad es que había numerosísimas facciones de ideologias totalmete diferentes y algunas de la cuales eran muy radicales , que querian muy diversas cosas , desde la apertura del país al resto del mundo a una declaración de guerra a los occidentales y resistencia a ultranza.

Por ello en 1863 el bakufu creó el shinsengumi , un grupo de samurais de élite que tenía por misión asegurar el orden público de Kioto y de paso erradicar el movimiento monárquico de apoyo al emperador y oposición al shogun . Hicieron bien su trabajo , hasta llegaron a impedir el incendio de la ciudad. Fueron muy temidos y durante algunos años bloqueron las tentativas de los sonno joi asesinando a muchos de sus miembros más importantes como Toshimaro Yoshida.

En 1866 la situación del país da un giro enorme , el nuevo shogun Yoshinobu Tokugawa , jóven y enérgico fue incapaz de dar una solución satisfactoria al problema de la apertura. El shogunato estaba permitiendo la entrada de ingenieros y militares extranjeros en grandes cantidades y muchos daimios no estaban dispuestos a permitirlo. Por ello los señores del sur se unieron en torno a la persona del nuevo y jovencísimo emperador Mutsu-hito (Meiji) ,al que manipularon para forzar al shogun a una teórica devolución del poder real al emperador , que en la práctica llevó a la guerra. Por un lado los clanes de suroeste , leales al emperador y por otro los clanes del norte que apoyaban al shogun.

En principio el shogunato tenía una pequeña ventaja ya que contaba con una poderosa flota de buques occidentales, recientemente adquiridos y expertos militares franceses y prusianos , pero los dos ejércitos contaban ya con cañones y fusiles e incluso ametralladoras, que tan solo 10 años antes eran imposibles de ver en esas islas.Los tiempos de la espada habían terminado, si bien muchos samurais aun combatieron con ellas en esa guerra y las historias de heroismo no fueron pocas.

La batalla principal se desarrolló en Toba-Fushimi ,cerca de Osaka , las fuerzas estaban igualadas pero al final las tropas del emperador pusieron en fuga el centro enemigo e inexplicablemete , el shogun en un acto de cobardía huyó hacia Edo (Tokio) en barco dejando el ejército a su suerte. El resto de la guerra fue un romántico y desesperado intento por parte los samurais de impedir el avance monárquico y lo que ello suponía es decir el fin de la era de los samurais y el comienzo de la modernidad para Japón , pues si bien los clanes del suroeste propugnaban el sonno joi , apenas llegaron al poder abrieron el país a los occidentales e iniciaron una trasformación cultural radical e imparable (por supuesto mataron a aquellos de los suyos que veian en esto lo que era una traición a los principios del movimiento como al asesino Kawakami Gensai o a las brigadas Shekiho-Tai).

Edo cayó en 1868 y Hakodate, el último bastión de resistencia shogunal al año siguiente. Yoshinobu fue hecho prisionero y los daimio que le apoyaron fueron muertos o despojados de todo cuanto tenian. La antigua división de castas desapareció y los samurai perdieron todos sus privilegios e incluso se les prohibio llevar espada. El shinsengumi se llevó a la tumba el ideal del samurai , murieron casi todos, luchando por el shogun hasta la última batalla.

Wadaiko

"Wadaiko". "Wa" significa "a la japonesa" y cuando el sonido "ta "viene después de las vocales,se cambia en "da",por eso "Wadaiko" significa "el tambor japonés". Un taiko (literalmente "gran tambor") es un tambor japonés de un diámetro de 1,3 m, tocado con palillos de madera denominados bachi. Tambor en japonés se escribe 'wa-daiko'. Taiko también se refiere al relativamente reciente arte de ensamble musical de percusión taiko (en japonés, conocido como "kumi-daiko"). Junto al uso guerrero de los tambores taiko en el Japón antiguo, estos instrumentos también establecieron una fuerte fundación en el estilo de música de corte conocida como Gagaku el cual es uno de los más viejos estilos musicales de corte que todavía se toca en el mundo. El taiko actual fue establecido en 1951 por Daihachi Oguchi, quien es acreditado con formar el primer conjunto de taiko moderno referido como kumi-daiko y de empezar la popularidad moderna de los conciertos de taiko.

Los taiko se clasifican por sus tamaños y su estructura. Pueden ir desde un gran taiko de hasta 300kg de peso hasta pequeños portátiles, e incluso diminutos, como parte del juego y del folclore japonés. Existen numerosas escuelas de taiko en Japón, y son muchos los alumnos que se inscriben para aprender, y son muchos los que abandonan, pues exige una disciplina y una forma física determinada para aguantar los largos recitales. Es una música de origen guerrera que ha sabido adecuarse bien a la vida popular y civil, siendo hoy en día, indispensables en celebraciones callejeras, tanto profanas como religiosas. Un claro ejemplo es el Gion Matsuri, celebración veraniega en el populoso barrio de la plata, que es lo que significa Gion. Comúnmente conocido por el barrio de las casas de té y las geishas, el 29 de julio se transforma en un hervidero de gente, “carrozas” y como no, taiko. Encontramos numerosas alusiones a la “cultura taiko” en las novelas, pinturas, manga, videojuegos y en el cine.

En concreto, al hablar del festival de Gion y de los taiko me gustaría citar la película “El Hombre del carrito” de Hiroshi Inagaki. Una deliciosa película costumbrista, ganadora del León de oro de la Muestra de Venecia en 1958. En ella se relata la vida sencilla y maravillosa de un rikisha (hombre que transporta a gente tirando de su carro de dos ruedas) llamado “Matsu el Salvaje”. Pues bien, uno de los momentos culminantes de la película citada es cuando un profesor viene de la ciudad para poder escuchar el “genuino toque Gion”, y “Matsu el Salvaje” le deleita con el mismo, el toque de la rana, el toque del potro encabritado, el toque salvaje, etc... http://www.youtube.com/watch?v=mkwQebzHRvM

Por todo esto, cuando en la asociación nos enteramos que, con motivo de la Semana de la Cultura japonesa, iba a venir un grupo de taiko a Madrid, no dudamos un segundo en ir a verlos. Por suerte, pudimos enterarnos a tiempo de que la actuación, que en principio estaba programada para la Plaza Mayor, había cambiado de ubicación, localizándose ahora en la plaza de Jacinto Benavente. El grupo wadaiko nos deleitó con una serie de toques de tambor, cada uno con diferente ritmo, y utilizando para cada movimiento un número determinado de participantes y unos taiko en concreto. Sin embargo lo que nos llamó mucho la atención es que todas las componentes, y digo todas, eran mujeres. Una serie de mujeres que destilaban alegría por todos sus poros y con ella contribuían a crear un ambiente festivo que nos transportaba a las calles de algún barrio tradicional en fiestas. Una gran experiencia que esperamos repetir en un futuro próximo.

por Marcos Sala